Porque ter o mesmo DNA não significa usar os mesmos genes. Durante o desenvolvimento, as células passam a utilizar diferentes partes dessas instruções, num processo chamado expressão gênica.

Uma célula da superfície da pele produz muita queratina, proteína que ajuda a formar uma barreira de proteção. Já uma célula muscular produz grandes quantidades de proteínas organizadas para realizar contrações, como actina e miosina.

É como ter o mesmo livro de receitas, mas preparar pratos diferentes. As células compartilham muitas instruções básicas, porém usam outras em níveis diferentes, adquirindo formas e funções próprias.

Para pensar: como uma única célula, o óvulo fecundado, consegue dar origem a tantos tipos diferentes de células?

Fonte: Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano, NIH: Transcriptome Fact Sheet.