Resposta correta: B. Pessoas, oceanos e atmosfera continuariam em movimento, provocando uma enorme catástrofe.

A Terra gira continuamente, e tudo ao seu redor acompanha esse movimento. Na região do Equador, sua superfície se desloca a aproximadamente 1.670 quilômetros por hora. Não sentimos essa velocidade porque nos movimentamos junto com o planeta.

Se a superfície terrestre parasse instantaneamente, a atmosfera, os oceanos e muitos objetos tenderiam a continuar se movendo devido à inércia. Isso produziria ventos extremos, ondas gigantescas e destruição em larga escala. A gravidade não desapareceria. Caso o planeta permanecesse sem girar, o ciclo de dias e noites também mudaria profundamente.

Essa é uma situação hipotética. Não há evidência de que a Terra possa simplesmente interromper sua rotação de repente.

Resposta correta: B. As pessoas e os objetos deixariam de sentir seu peso e poderiam flutuar ou se afastar do chão se algum movimento os impulsionasse. O ar e a água também começariam a se deslocar.

A gravidade é a força que mantém pessoas, oceanos e atmosfera ligados à Terra. Se a gravidade terrestre desaparecesse por cinco segundos, ninguém sairia voando automaticamente para o espaço: sem uma força empurrando, um corpo tende a manter o movimento que já tinha. Mas pequenos impulsos poderiam afastar os pés do chão, e objetos que estivessem caindo deixariam de acelerar para baixo nesse intervalo.

A água e o ar perderiam temporariamente a força que os mantém distribuídos como conhecemos. Isso causaria perturbações, mas cinco segundos não seriam suficientes para todo o oceano ou toda a atmosfera escapar do planeta. Ao voltar a gravidade, coisas suspensas começariam a cair, e os movimentos produzidos poderiam causar acidentes.

Esta é uma experiência imaginária: não há mecanismo conhecido capaz de desligar e religar a gravidade da Terra dessa maneira.

Resposta correta: C. Uma planta pode crescer na Lua se estiver em um ambiente protegido e receber os recursos de que precisa.

Na superfície lunar, quase não existe atmosfera, há temperaturas extremas, radiação intensa e falta água líquida disponível. Uma semente deixada diretamente ali dificilmente sobreviveria e se desenvolveria.

Mas uma estufa fechada, com temperatura controlada, água, gases adequados, luz e nutrientes, poderia permitir seu crescimento. A gravidade lunar é menor que a da Terra, mas isso não impede, por si só, o desenvolvimento vegetal.

Em 2022, pesquisadores conseguiram cultivar plantas da espécie Arabidopsis thaliana em pequenas amostras de solo lunar trazidas pelas missões Apollo, aqui na Terra. Elas germinaram, embora tenham apresentado sinais de estresse. Isso não significa que já exista uma plantação funcionando na superfície da Lua.

Resposta correta: C. O astronauta continuaria se movimentando conforme a velocidade que já possuía e a ação da gravidade.

No espaço não existe um chão universal, nem uma direção única chamada “para baixo”. Essas direções dependem da gravidade dos corpos celestes próximos.

Se o astronauta se soltasse de uma nave em órbita da Terra, continuaria inicialmente quase na mesma órbita, porque ambos já estão viajando a grande velocidade. Um impulso poderia modificar sua trajetória e fazê-lo se afastar da nave.

A gravidade não desaparece no espaço. Os astronautas parecem flutuar porque estão em queda livre orbital junto com a nave, e não porque deixaram de sofrer a atração gravitacional.

Resposta correta: C. Ventos muito fortes podem transportar pequenos animais aquáticos e fazê-los cair longe de onde estavam.

Uma explicação possível envolve trombas-d’água, que são colunas de ar em rotação formadas sobre a água. Em determinadas condições, ventos intensos podem erguer e transportar objetos leves e pequenos animais próximos à superfície.

Quando o vento enfraquece, aquilo que foi transportado pode cair no solo. Relatos de “chuvas de peixes” existem em diferentes lugares do mundo, mas nem todos foram observados diretamente ou tiveram a causa confirmada. Por isso, os cientistas investigam cada ocorrência e consideram também outras explicações.

Os peixes não nascem nas nuvens nem fazem parte da chuva comum. Se caem do céu, precisam ter sido transportados por algum mecanismo físico.

Resposta correta: C. Ter asas não seria suficiente para que uma pessoa voasse com o próprio esforço.

Para voar, é necessário gerar sustentação suficiente para equilibrar o peso e fornecer energia para movimentar o corpo pelo ar. Os seres humanos têm massa corporal, musculatura, estrutura óssea e articulações que não são adaptadas ao voo por batimento de asas.

Aves voadoras possuem adaptações importantes, como músculos peitorais desenvolvidos, esqueleto especializado, penas de voo e sistemas respiratório e circulatório capazes de sustentar essa atividade. Morcegos também voam, mas com asas e adaptações corporais diferentes das aves.

Se imaginássemos humanos com asas grandes, músculos apropriados, articulações resistentes e outras mudanças no corpo, o voo poderia ser concebido em uma história de ficção científica. Mas simplesmente acrescentar duas asas às nossas costas não nos transformaria em pássaros.

Resposta correta: C. As lágrimas tendem a ficar agrupadas ao redor dos olhos em microgravidade.

Na Terra, a gravidade ajuda as lágrimas a escorrer pelo rosto. Na estação espacial, a tensão superficial e a adesão à pele fazem com que elas se acumulem perto dos olhos. O astronauta pode precisar enxugá-las para aliviar o desconforto.

A gravidade não desapareceu: a estação espacial e os astronautas estão em queda livre orbital ao redor da Terra. O astronauta Chris Hadfield demonstrou esse fenômeno em vídeo.

Resposta correta: C. Os mosquitos podem transmitir doenças, mas também fazem parte das cadeias alimentares e algumas espécies participam da polinização.

Há milhares de espécies de mosquitos, e apenas parte delas transmite doenças aos seres humanos. Se desaparecessem, a transmissão de doenças como dengue, malária, zika e chikungunya poderia cair drasticamente, embora cada doença dependa de vetores específicos.

Por outro lado, larvas de mosquitos alimentam diversos organismos aquáticos; os adultos podem servir de alimento a outros animais. Algumas espécies também visitam flores e participam da polinização.

Isso não significa que todos os predadores ficariam sem alimento ou que a natureza inteira entraria em colapso. Muitos animais comem presas variadas. As consequências seriam diferentes em cada ecossistema, e os efeitos de uma extinção mundial são incertos.

Curiosidade científica: Somente as fêmeas de espécies hematófagas sugam sangue. Machos e fêmeas também podem consumir néctar e outros líquidos açucarados.